Ieder jaar weer versieren we de kerstboom met de mooiste kerstballen en andere versiersels. Terwijl we andere planten in huis niet versieren. Waar komt die versierde kerstboom toch vandaan?

Ruim 80 procent van de Nederlandse en  Belgische bevolking zet jaarlijks een versierde kerstboom in huis. De kerstboom vindt zijn oorsprong in de viering van eeuwenoude midwinterfeesten door onze Germaanse voorouders. De bomen stonden symbool  voor vruchtbaarheid en levenskracht. Op de kortste dag, de zonnewende, haalden zij groenblijvende takken en bomen uit het bos om de terugkeer van het licht en daarmee het leven te vieren.

Kale bomen

Er is echter één verschil: niet de groenblijvende dennenboom of spar werd versierd, maar juist de bomen die kaal werden. Om de boomgeesten gunstig te stemmen, versierden de Germanen de kale bomen met appels en slingers. Onze huidige cadeautjes waren toen offers, die aan de geesten gebracht werden.

Versierde kerstboom: De eerste kerstbal

De kerstbomen werden lange tijd versierd met natuurlijke materialen als appels en noten. Tot in 1858 door alle droogte in Frankrijk de appeloogst mislukte. Een glasblazer uit het dorpje Goetzenbruck besloot appels van glas te blazen. De eerste glazen kerstbal was geboren!

Glazen kerstballen deden hun intrede, maar te veel kon je er niet van in de boom hangen. De ballen van dik glas waren letterlijk een zware last voor de boomtakken. Nu zijn de kerstballen zo dun en licht, dat je een versierde kerstboom zo vol kan mkaen als je dat wilt. De piek is bedacht binnen het christelijke geloof. Het is de ster die de drie koningen naar Jezus leidde.

Kerstverlichting

Tot ongeveer de jaren vijftig waren dit nog echte kaarsen. Menig boom vatte vlam. Er stond dan ook vaak een flinke emmer water in de buurt. Gelukkig zijn er nu elektrische lichtjes, wat een stuk veiliger is. Bovendien zijn de lichtjes zo klein dat je snoeren met wel honderd lampjes in de boom kunt hangen. Zo fonkelt zelfs de meest sobere boom je tijdens de donkere feestdagen tegemoet!

Zelf een kerstboom in huis halen? Hier vind je 5 handige tips!